Khi bệ đỡ với đối tượng cố định di chuyển, tải trọng “W” của đối tượng được kết nối với thiết bị đo sẽ tạo ra lực ma sát “F” giữa hai đối tượng. Bộ đo phát hiện lực này và phần mềm tính toán hệ số ma sát "μ".
Khi COF tĩnh bị vượt qua, COF động sẽ theo sau, do đó COF “μ” có thể là 1) tĩnh hoặc 2) động.
1) COF tĩnh "μs" mô tả lực ma sát giữa hai vật khi không vật nào chuyển động.
2) COF động học "μk", còn được gọi là COF trượt hoặc động, mô tả lực ma sát giữa hai vật thể nếu một vật thể đang chuyển động hoặc nếu hai vật thể đang chuyển động ngược chiều nhau.
Các vật thể không chuyển động chịu nhiều ma sát hơn các vật thể chuyển động, cần nhiều lực hơn để khiến chúng chuyển động hơn là duy trì chúng chuyển động. Do đó, COF tĩnh lớn hơn COF động học của nó.